Афон - третья, правая "ножка" полуострова Халкидики, самая восточная его часть (см. "Македония Греция"). Рельеф полуострова - преимущественно горный, на краю юго-востока возвышается знаменитая Святая Гора Афон (высота 2033 м).
История Афона
В древние исторические времена (эпоха Римской империи, Византии) на полуострове действовали православные монастыри и общины, проповедующие христианство (как известно, Святой Афон считается одним из земных уделов Пресвятой Богородицы).
В XYII -XYIII в.в. Афон получил своё новое развитие как центр просвещения и книгопечатания Греции. На его территории функционировали академия и типография. Балканские войны, начавшиеся в конце XYIII в., принесли с собой упадок на полуостров. Лишь после заключения в 1829 году мирного соглашения между Россией и Турцией (Андрианополь) Афон снова начал развиваться, а монастыри - принимать новых паломников. Сегодня православная часть полуострова - Святой Афон - внесён в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Купить билеты на экскурсию на Афон
Как добраться на Афон
Общая длина полуострова - примерно 60 км, а ширина колеблется от 7 до 19 км. Чтобы попасть на основную частью Халкидики, надо пересечь перешеек Ксеркса - тонкую полоску суши шириной два километра. Любители пляжного отдыха должны знать, что с юга Афон омывает залив Эгейского моря Сингитикос, с севера - залив Иериссу.
На полуострове довольно мало глубоких бухт, поэтому кораблям швартоваться здесь нелегко, большая часть из них причаливает в главной бухте - Дафни (порт монашеского государства Афон). Тут же находятся и таможенный пост, и полиция, и отделение связи Святого Афона. Ближайший аэропорт к Афону расположен в Салониках.
Но поскольку речь в посте идёт о светской жизни на Афоне, то следует обратить взоры на самый большой город полуострова - Уранополис(греч. Ορανόπολις), он расположен на границе с монашеским государством. На пристани города тоже швартуются корабли, но сходят с палубы те путешественники, которые приехали отдыхать на Афон и не имеют специального разрешения на посещение Святой Горы - диамонитириона.
Уранополис
Столица светского Афона расположилась на берегу Сингитского залива (его прежнее название -Монте-Санте, святая гора), на живописном мысе Агион Орос. Уранополис называют воротами Афона, поскольку именно отсюда начинается путь паломников к оплоту греческой христианской церкви - святым афонским монастырям. Добраться туда можно лишь морем; женщинам путь строго возбранён (см. "Монастырь Святого Пафла Афон"), а мужчины-миряне должны иметь специальное разрешение, которое выдаётся с благословения, полученного в паломническом центре в Салониках, или же из одного из монастырей Афона.
Уранополис стоит на развалинах древнего города с таким же названием, который, в свою очередь, был воздвигнут на остатках античного греческого города Сани, построенного в 315 г. до н.э. Александром, братом Кассандра. "Ураниас полеос" в переводе с греческого означает "небесный город". Современный город начался с застройки в 1926 году, а окончательно название "Уранополис" закрепилось в 60-х годах прошлого столетия.
В Уранополис приезжают на пляжный отдых: город считается одним из лучших курортов в северной части полуострова Халкидики. Этому способствует развитая курортная инфраструктура: рестораны, традиционные греческие таверны, в которых можно вкусно поесть, множество отелей, клубов для молодёжного отдыха, баров и магазинов.
Также любят приезжать в город и шоперы-знатоки: на прилавках местных магазинов можно купить уникальные ковры ручной работы из шерсти, тонкие и изящные ковры, украшенные византийскими узорами; иконы, написанные в византийской технике, оригинальные украшения ручной работы. Тут же можно приобрести и органические продукты местного производства: мёд, оливковое масло, свежую морскую рыбу, вино, пряности.
Сезон на светском Афоне
Лучшее время отдыха на полуострове Афон - с 16 июня по 9 сентября (летний сезон).
Достопримечательности
1. Античная византийская башня Просфория (Prosforiou) - находится на побережье, в центре города. Она помнит времена Андроника Палеолога. Построена в 1344 году как фортификационное сооружение, защищавшее от нападения пиратов. Башня является подворьем Ватопедского монастыря на Афоне. Сегодня её интерьеры служат археологическим музеем. Также в Уранополисе стоит заглянуть в христианский музей.
2. Главный причал Уранополиса, откуда ежедневно ходят паромы в Дафни, к главной пристани Святой Горы и круизные корабли вокруг полуострова. Он разместился у подножья византийской башни Уранополиса. Из пристани также можно совершить морское путешествие на близлежащие острова (заказ круиза - по тел. 0030 6974 953 878), тут же рыбачат местные рыбаки; любители сёрфинга - уезжают на лодках к ближайшим сёрф-спотам, дайверы - чтобы заняться подводным плаванием.
Возле пристани имеется пункт проката яхт и лодок (для путешествия на Святой Афон), также здесь можно взять в аренду автомобиль или мотоцикл.
3. Набережная города Уранополис - тут работают ресторанчики, предлагающие греческую и средиземноморскую кухню; бары, кафе, таверны, где можно попробовать свежевыловленные дары моря.
4. Монастырь Зигос (другие названия - Весы, Фрагокастро (Fragokastro)) - он был основан в середине X века, площадь обители составляла более 5 акров, территорию окружала стена с десятью башнями. В стенах монастыря целый год молился и жил преп. Афанасий Афонский - основатель Великой Лавры (см. "Монастыри Святого Афона").
Особенность монастыря Зигос - его могут посещать женщины. В XI веке монастырь был очень важным на Афоне, но в 1198 году его разрушили войска императора Алексиуса III. Часть строений всё же сохранилась - стены высотой от 2 до 4 метров, отдельные элементы зданий, часовен и башен, мраморные полы обители и фундаменты.
5. Канал Ксеркса - был прорыт в 480 году до н. э., чтобы соединить Эгейское море и залив Айон-Орос. Однако эксплуатация канала требовала значительных финансовых ресурсов, из-за чего пришлось закрыть его работу. Находится недалеко от курорта-пляжа Трипити.
6. Острова Дрения (Drenia) и остров Амолиани - сюда можно добраться лишь паромом или на лодке. Амолиани - единственный обитаемый остров на Халкидики. Он очень красив, имеет естественные и благоустроенные пляжи, где можно спрятаться для уединённого отдыха. Острова Дренья (Ослиные острова ) - находятся рядом с Амолиани. В архипелаг входят шесть маленьких островков, предоставляющих замечательную возможность для уединённого отдыха, пляжного загара и рыбалки.
7. Древняя Стагира - населённый пункт, расположенный к северу от Уранополиса, родина великого Аристотеля - древнегреческого философа, ученика великого Платона, основателя философской мысли античного мира.
Стагира находится в полукилометре от современного небольшого поселения Олимпиада, на маленьком полуостровке Лиотопи. Тут Аристотель похоронен, в его честь поставили памятник и ежегодно организуют праздник "Аристотелиа".
Аристотель был учителем великого Александра Македонского, которому принадлежат слова: "Если своей жизнью я обязан отцу, то ценностями жизни - учителю, который научил меня им".
8. Карея - административный центр монашеского государства Святой Афон. Конечно, простому обывателю сюда просто так не попасть. Но паломники должны побывать в Карее обязательно. В старинном Успенском соборе города, основанном в 335 году византийским императором Константином Великим, хранится чудотворная икона Божией Матери "Достойно есть" (Милующая). Время написания иконы - 980 год, чудотворной она славится с 1864 года.
Святой образ Пресвятой Богородицы "Достойно есть" исцеляет от душевных и телесных заболеваний, помогает при эпидемиях, благоприятствует счастью в браке, предостерегает от несчастных случаев.
9. Иериссос - небольшой городок на перешейке Ксеркса, тут надо заказать экскурсию на древний Акант и посмотреть византийскую башню Круна.
Лучшие отели Афона
1. Eagles Palace - 5* спа-отель, вошедший в список лучших отелей Греции, расположен в 4 км от Уранополиса (адрес: Ouranoupolis, Halkidiki GR 630 75, Greece, тел:+30 23770 31101-4, 31047-8).
2. Alexandros Palace - 5* пляжный отель-курорт с плавательными бассейнами, спа-салоном, тренажёрным залом, ресторанами и барами. Очень подходит для семейного отдыха и отдыха с детьми. Адрес: Tripiti, Ouranoupoli, 63075, Chalkidiki, Greece, тел. +30 23770 31402, +30 23770 31424).
3. Hotel Makedonia - расположен в центральной части г. Уранополиса, идеален и для паломников, и для любителей пляжного отдыха (всего в 60 метрах от отеля)
